Q．受験の際に小型船舶の免許が必要なのですか？
A．受験の際には必要ありませんが、二次試験合格後、養成所入所までに「（新）2級小型船舶操縦士」以上の小型船舶操縦免許証（従来の海技免状）を自費で取得する必要があります。（従来の「（旧）5級小型船舶操縦士」または「（新）2級5トン限定小型船舶操縦士」以上を所持していれば新たに取得する必要はありません。）
自動車で言う教習所の4日間ぐらいの講習で、10万円強の費用が必要になると思います。
なお、年齢によっては入所前の取得が不可能なため、その場合は入所後に取得することになります。
ちなみに、養成所（競走場も同様）の水面は「特定水域」に指定されており、船舶免許を所持していなくても操縦が可能です。